Zhong Kui, pahan ja tuhon manaava jumaluus

Zhong Kui on kiinalaisessa mytologiassa ja kansanperinteessä esiintyvä jumaluus, joka manaa pois aaveita ja pahoja henkiä. Legendan mukaan hän asui Zhongnan-vuorella varhaisen Tang-dynastian aikana. Hänellä oli leopardipää, pyöreät silmät, raudanväriset kasvot ja kihara parta, ja hän oli erittäin ruma. Hän oli kuitenkin lahjakas, tietäväinen ja oikeamielinen. Hän ei pelännyt pahoja henkiä ja oli taitava demonien ja aaveiden manaamisessa. Kiinalaiset ripustavat usein Zhong Kuin kuvia torjuakseen pahaa ja katastrofia, ja legenda "Zhong Kuista kummitusten pyydystämässä" on siirtynyt muinaisista ajoista nykypäivään. Zhong Kuin palvonta on erityisen yleistä Zhouzhissa, Shaanxissa (Zhong Kuin legendaarinen kotikaupunki), Jianghuaissa, eteläisessä Fujianissa ja Taiwanissa. Kevätjuhlan, lohikäärmeveneiden festivaalin ja muiden juhlien, kuten uuden yrityksen perustamisen, uuden yrityksen avaamisen, uuden maan avaamisen, uuden yrityksen avaamisen, uuden temppelin avaamisen, uuden yrityksen avaamisen, maan kiittämisen, uuden talon muuton, hyvän sadon juhlinnan, häiden, syntymäpäivien ja muiden tärkeiden tapahtumien aikana ihmiset ripustavat Zhong Kuin muotokuvia ja esittävät Nuo-tansseja. Taiteilijat pukeutuvat usein Zhong Kuiksi, käyttävät Nuo-naamioita ja virallisia kaapuja, pitävät kädessään lepakoita ja miekkoja ja esittävät Nuo-tansseja. Näiden esitysten tarkoituksena on toivottaa tervetulleeksi onni, edistää pitkäikäisyyttä ja hyvää satoa sekä rukoilla siunauksia, torjua pahaa ja suojella kotia. Joskus on myös Zhong Kui -nukketeatteria.

Zhong Kuista on vähitellen tullut yksi kiinalaisen kansanjumalan palvonnan tunnetuimmista hahmoista. Hänet kiinnitetään ovenpieliin ovenjumalana, joka torjuu pahoja henkiä; ripustettiin keskushalleihin jumaluutena, joka torjui katastrofeja ja karkotti pahoja henkiä; ja esiintyi Nuo-rituaaleissa raivokkaana soturina, joka surmasi haamuja ja demoneja. Tämä on synnyttänyt useita Zhong Kui -oopperoita ja -kuvituksia. Jopa Materia Medican kokoelma sisältää "salaisen reseptin" vaivojen, kuten vaikean synnytyksen ja malarian, hoitoon nielemällä Zhong Kui -patsaan tuhkaa veden kanssa tai yhdistämällä se muihin lääkejauheisiin pillereiden muodostamiseksi.