Hvem er Sha Wujing? Hvilken rolle spiller han i Reisen mot Vesten?

Sha Wujing, også kjent som Sha-munken eller Sha Seng, er en karakter i den klassiske kinesiske romanen Reisen til Vesten.

Som barn, mens han vandret rundt i universet, møtte Sha Wujing en udødelig. Han oppnådde tre tusen fortjenester og ble personlig utnevnt av Jadekeiseren til Gardinløftergeneralen. Men fordi han ved et uhell knuste en glasskopp på Ferskenbanketten, ble han forvist til den rennende sandelven, hvor han ble gjennomboret gjennom brystet og ribbeina over hundre ganger hver syv dager, noe som forårsaket ham uutholdelig smerte. Ute av stand til å tåle sult og kulde, våget han seg ut av bølgene annenhver eller tredje dag for å søke mat fra forbipasserende. Han kom uventet på kant med Guanyin Bodhisattva, og etter hennes overtalelse konverterte han til buddhismen, tok etternavnet Sha og Dharma-navnet Wujing, og ventet på at pilegrimen Tang Sanzang skulle søke skriftene. Han ble underkuet av Tang Sanzang da han nådde den rennende sandelven.

Under reisen voktet Sha Wujing enten bagasjen eller ble tatt til fange av monstre. Han bidro sjelden til å undertrykke demoner og monstre, men han brukte ofte ordene sine til å megle i forholdet mellom Tang Sanzang, Sun Wukong og Zhu Bajie, og opprettholdt harmoni og stabilitet på reisen, og var et uunnværlig medlem av teamet. Selv om han manglet evnene til sine to eldre brødre, kunne han spøkefullt si: «Jeg bare fiser for å legge til vinden», og bidro med sin magre styrke når det var nødvendig. Etter å ha tilegnet seg de sanne skriftene, ble han tildelt tittelen «Gullkropps-Arhat» av Buddha.

Sha Wujing var enkel og ærlig, lojal, oppreist, uselvisk, hardtarbeidende og fulgte strengt buddhistiske forskrifter. Under reisen sin for å tilegne seg skriftene viste han en underdanig, samarbeidsvillig og avslappet holdning, og tok ofte på seg oppgaven med å megle og samle folk.