Apprendre à partir de zéro : Guide du débutant en peinture chinoise

Quand on pense à  la peinture chinoise , on imagine souvent les crevettes de Qi Baishi ou les chevaux de Xu Beihong. Mais la peinture chinoise n'est pas aussi « dépourvue » qu'il n'y paraît ; c'est plutôt un « jeu de pinceau et d'encre » qui permet d'exprimer ses pensées.
Apprendre à partir de zéro : Guide du débutant en peinture chinoise

I. Premièrement, comprendre : qu'est-ce qui rend la peinture chinoise si « spéciale » ?


Tout d'abord, la peinture chinoise met davantage l'accent sur la « conception artistique » que sur la simple « représentation de l'essence ». Par exemple, lorsqu'on peint un oiseau, il n'est pas nécessaire de dessiner chaque plume avec exactitude. Il s'agit plutôt de montrer la vivacité de l'oiseau perché sur une branche. De même, lorsqu'on peint des paysages, il ne s'agit pas de copier une photo, mais de saisir la grandeur et la beauté des montagnes et des rivières telles qu'on les perçoit.

Deuxièmement, ses outils sont très particuliers. Le « trio classique » — pinceau , papier de riz et encre — permet de produire des effets très différents. On peut ainsi créer des nuances claires ou foncées, des textures humides ou sèches. C’est l’un des aspects les plus fascinants de la peinture chinoise.

En définitive, la peinture chinoise se divise en deux styles principaux : le « gongbi » (travail minutieux au pinceau) et le « xieyi » (travail au pinceau libre) . Le gongbi, ou style précis, se caractérise par des lignes nettes et des couleurs douces et détaillées. Il est idéal pour peindre des fleurs, des oiseaux et des personnages. Le xieyi, ou style expressif, se distingue par des coups de pinceau simples et libres. Il permet, par exemple, de croquer rapidement des orchidées ou du bambou. Pour un débutant, le xieyi est un excellent moyen de s’initier plus facilement à la peinture.
Peinture à l'encre de Chine représentant un pin, idéale pour décorer une entrée : cette peinture à l'encre réalisée à la main crée une ambiance artistique. – Sigurai

II. Préparez vos outils : n’achetez rien de trop cher, juste quelque chose de pratique.


Beaucoup pensent qu'apprendre la peinture chinoise exige un investissement important en matériel, mais en réalité, les outils d'entrée de gamme sont très abordables. Il suffit de se rappeler le principe du « moins, c'est plus ».

  • Pinceaux : Les pinceaux à poils mixtes sont les plus adaptés. Ils se déclinent en trois catégories : poils de mouton (doux), poils de loup (rigides) et poils mixtes (doux et ferme). Les pinceaux à poils mixtes offrent une bonne maniabilité et conviennent aussi bien au tracé de lignes qu’à l’application de la couleur. Pour peindre les grandes surfaces et les détails, procurez-vous un pinceau « grand nuage blanc » (taille moyenne) et un pinceau « petit poil de loup » (petite taille).
  • Papier Xuan : Les débutants devraient éviter le papier Xuan brut, plus cher (il absorbe rapidement l’eau et est difficile à maîtriser). Privilégiez le papier Xuan apprêté ou semi-apprêté . Le papier Xuan apprêté absorbe peu d’eau, ce qui le rend idéal pour s’exercer au tracé de lignes ; le papier Xuan semi-apprêté, quant à lui, a une absorption modérée, ce qui le rend parfait pour la peinture à main levée. Vous pouvez commencer par acheter une rame (100 feuilles) en gros pour vous entraîner sans hésiter.
    papier xuan chinois
  • Encre et pierre à encre : Utilisez de l’encre en flacon. Choisissez une petite pierre à encre en plastique ou en céramique, principalement utilisée pour ajuster la concentration de l’encre. Une pierre à encre ordinaire fera l’affaire.
  • Pigments : Achetez un assortiment de 12 ou 24 couleurs de pigments pour peinture chinoise ; les tubes sont les plus pratiques. Les couleurs les plus courantes sont : l’indigo, la gomme-gutte, l’ocre, le cinabre et le carmin. Inutile de chercher à avoir un assortiment complet dès le départ.
  • Autres petits outils : un petit récipient pour l’eau (pour mélanger les pigments), un morceau de papier Xuan absorbant (pour essuyer le pinceau) et une petite règle (pour tracer occasionnellement des lignes droites). Vous trouverez peut-être des équivalents chez vous.

III. La première étape pour maîtriser la peinture chinoise : la maîtrise du coup de pinceau est plus importante que la création d’une œuvre complète.


L'essence de la peinture chinoise réside dans le pinceau et l'encre . De même que l'apprentissage de l'écriture exige la pratique des traits, l'apprentissage de la peinture requiert la maîtrise du maniement du pinceau . Ne vous précipitez pas pour peindre des fleurs, des oiseaux, des paysages ou d'autres sujets naturels. Consacrez une à deux semaines à la pratique des bases ; les choses deviendront plus fluides par la suite.

1. Tenir le pinceau : contrairement à l'écriture, cela nécessite « des doigts fermes et une paume creuse ».


Pour tenir un pinceau, pincez le manche entre votre index et votre pouce, placez votre majeur contre l'extérieur du manche et soutenez délicatement sa base avec votre annulaire et votre auriculaire. Gardez la paume de votre main creuse, comme si vous teniez un œuf, afin que le pinceau puisse bouger avec souplesse. Votre main peut trembler au début ; ne vous inquiétez pas. Entraînez-vous à écrire les caractères « 一 », « 丨 », « 丿 » et « 丶 » pendant 10 minutes chaque jour, et vous vous y habituerez rapidement.

2. S'exercer à l'encre : mélanger « cinq couleurs d'encre » et expérimenter ses variations


L'encre n'est pas seulement noire. En ajoutant différentes quantités d'eau, on peut créer cinq niveaux : « brûlée », « épaisse », « foncée », « claire » et « transparente » — ce sont les « cinq couleurs d'encre » .

Pour vous entraîner, versez un peu d'encre dans votre pierre à encre. Ajoutez d'abord un peu d'eau pour obtenir une encre épaisse. Puis, ajoutez de l'eau progressivement : vous obtiendrez ainsi successivement une encre foncée, une encre claire et une encre très pâle.

Trempez votre pinceau dans chaque type d'encre (épaisse, foncée, claire, pâle) et tracez des lignes horizontales droites sur du papier de riz. Sentez la différence : l'encre épaisse donne des lignes fortes et marquées, tandis que l'encre claire donne des lignes douces et délicates. C'est toute la magie de la peinture chinoise !
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3. Exercices de dessin : dessinez des « feuilles d’orchidée » et du « bambou » pour acquérir une base solide.


Les lignes constituent l'ossature de la peinture chinoise, et la meilleure façon de s'exercer à les dessiner est de tracer des feuilles d'orchidées et du bambou.

  • Dessiner des feuilles d'orchidée : Commencez par vous entraîner à tracer « un long trait, deux traits courts, trois traits pour former l'œil du phénix ». Le premier trait est une longue ligne de gauche à droite, la pointe du pinceau doit être stable, sans tremblements ; le deuxième trait est un trait court qui rejoint le premier ; le troisième trait ajoute un trait court à l'intersection, formant ainsi une forme ressemblant à un « œil de phénix ». Pratiquez 20 séries par jour, et vous parviendrez progressivement à tracer des lignes d'épaisseurs variables.
  • Dessiner du bambou : Commencez par vous entraîner à dessiner les tiges de bambou à l’encre foncée, en traçant des lignes verticales plus fines en haut et plus épaisses en bas, pour leur donner un aspect dense et réaliste. Ensuite, entraînez-vous à dessiner les nœuds, en traçant de courtes lignes horizontales sur les tiges et en laissant un petit espace entre eux. Enfin, entraînez-vous à dessiner les feuilles de bambou en combinant les formes « 个 » ou « 介 » (ge), et en les dessinant d’un trait rapide et précis.

IV. Création des premières œuvres : Commencez par des sujets simples ; le sentiment d'accomplissement est important


Une fois les bases acquises, vous pourrez commencer à réaliser des dessins plus élaborés, de petite taille. Un conseil pour le choix des sujets : privilégiez les sujets aux formes simples et aux traits peu nombreux, comme des courges, des kakis ou des petits poissons. N’essayez pas tout de suite de dessiner des paysages ou des personnages.

Cas 1 : Dessiner un « mignon petit poisson »


  1. Utilisez une encre claire pour dessiner une forme de virgule ; il s'agit du corps du poisson, avec une pointe de pinceau plus épaisse et une extrémité plus fine.
  2. Dessinez un petit point au sommet de la virgule pour l'œil, et un petit triangle pour la bouche.
  3. Utilisez de l'encre foncée pour dessiner les nageoires dorsale et caudale du poisson ; agrandissez la nageoire caudale, comme un éventail.
  4. Mélangez de l'indigo et de l'encre claire pour colorer le poisson, en laissant le ventre nu. Cela donnera au poisson un aspect plus réaliste.

Il est normal que votre premier dessin ne soit pas parfait. La peinture chinoise met l'accent sur la recherche de l'esprit plutôt que sur la ressemblance exacte. Après chaque séance, comparez votre dessin à un modèle, en repérant les zones où les lignes manquent de fluidité, et améliorez-vous la fois suivante. Les œuvres réussies peuvent être encadrées et accrochées sur votre bureau ; la satisfaction ressentie vous encouragera à continuer à dessiner.
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V. Conseils avancés : Donnez à vos peintures une saveur plus « traditionnelle chinoise »

  • Observez davantage la vie : la peinture chinoise met l’accent sur l’apprentissage par la nature. Par exemple, avant de peindre des chrysanthèmes, rendez-vous dans un parc et observez la façon dont les pétales s’enroulent ; lorsque vous peignez des oiseaux, observez leur posture sur les branches. Souvenez-vous des détails de la vie, et vos peintures gagneront en vivacité.
  • Copiez des chefs-d'œuvre : Trouvez des ouvrages d'initiation, comme les fleurs et les oiseaux de Qi Baishi ou les fruits et légumes de Wu Changshuo, et reproduisez-les. Il ne s'agit pas de simplement copier, mais d'apprendre les techniques picturales des maîtres – leur utilisation de l'encre, leur composition – et de se les approprier progressivement.
  • Apprenez à « laisser des espaces blancs » : c'est une technique essentielle de la peinture chinoise. Par exemple, pour peindre des paysages, ne remplissez pas toute la toile ; laissez des espaces vides pour les « nuages » ou l'« eau ». Pour peindre de petits poissons, laissez des espaces vides autour d'eux, comme s'ils nageaient. Les espaces vides ne signifient pas que l'œuvre est « inachevée », mais offrent au contraire au spectateur un espace pour laisser libre cours à son imagination.
  • Ajoutez votre touche personnelle : Une fois la technique maîtrisée, vous pourrez agrémenter vos peintures de petites touches créatives. Par exemple, si vous peignez une calebasse, ajoutez une coccinelle sur la vigne ; si vous peignez du bambou, ajoutez un petit oiseau à côté. La peinture chinoise est par essence une expression des émotions ; ce qui rend votre œuvre vraiment spéciale, c’est la pensée qu’elle recèle.

VI. Éviter les pièges : 3 erreurs courantes des débutants

  1. N'achetez pas d'outils coûteux : les débutants qui utilisent des pinceaux et du papier de riz onéreux risquent de se sentir sous pression et d'hésiter à peindre avec audace. Il est préférable d'investir dans du matériel plus performant après 3 à 6 mois de pratique, une fois les bases acquises.
  2. Ne vous précipitez pas : beaucoup souhaitent réaliser des œuvres complexes après seulement quelques jours de pratique, ce qui engendre une frustration croissante. La peinture chinoise prône la persévérance et la régularité. S’exercer 30 minutes par jour est bien plus efficace que de pratiquer 3 heures d’affilée le week-end.
  3. N'ayez pas peur de faire des erreurs : se tromper sur du papier de riz, ce n'est pas grave ; il suffit d'utiliser une autre feuille. Parfois, un trait apparemment « faux » peut avoir des effets inattendus ; par exemple, un trait d'encre clair, même fait à la hâte, peut ressembler à un nuage au loin.
Apprendre la peinture chinoise, c'est comme cultiver des plantes : cela demande de la patience et de la persévérance. Il faut compter un à deux mois entre la prise en main du stylo et les premiers essais de tracés et la réalisation de sa première œuvre complète !

À propos de nous

Fondée à Shanghai, en Chine, la galerie Sigurai a ensuite ouvert une antenne à Hangzhou, deux villes qui jouissent d'un riche patrimoine culturel et d'une communauté dynamique d'artistes locaux. Cet atout unique nous permet de découvrir sans cesse des œuvres originales et novatrices, véritables reflets de la créativité chinoise.

Chaque tableau décoratif que nous proposons est une œuvre originale peinte à la main et signée par l' artiste , ce qui garantit son caractère unique. De la sélection des œuvres à l'encadrement professionnel , en passant par des contrôles qualité rigoureux, nous respectons des normes d'excellence à chaque étape. Nombre de nos artistes partenaires ont exposé leurs œuvres lors d'expositions internationales, et certaines figurent dans les collections d'institutions gouvernementales, témoignant ainsi de leur valeur artistique et de leur reconnaissance.

Où que vous soyez dans le monde, nous livrons en toute sécurité l'œuvre d'art de votre choix directement chez vous. Inutile de vous soucier de la logistique : sélectionnez simplement une pièce qui vous inspire et laissez ces créations uniques d'artistes chinois apporter une touche d'exception à votre intérieur.

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